ذات الثوب الأبيض – The Woman In White

ولد “وليم ويلكي كولنز” مؤلف هذه الرواية – في كانون الثاني (يناير ) سنة 1824 في مدينة لندن وكان أبوه وليم كولنز رساما ذائع الصيت في “إنجلترا” في النصف الأول من القرن التاسع عشر.. وحين بلغ الصبي عامه الثاني عشر انتقل به أبوه إلى إيطاليا حيث قضت الأسرة ثلاثة أعوام؛ عادت بعدها إلى إنجلترا حيث ألحق الغلام بمؤسسة تجارية قضى فيها أربع سنوات، ثم تركها ليدرس القانون.

لكن هذه الدراسة لم ترض نزعة الفتى الأدبية.

فلما مات والده سنة ‎١٨٤٧‏ هجر الجامعة وتفرغ للأدب.. فنشر بعد ثلاثة أعوام قصته الأولى سقوط روما ، ثم أتبعها في السنوات التالية بأربعة كتب هي :” بازيل”, ‘اختبئ وفتش”, بعد المغيب , السر الرهيب .. وفي سنة ‎١٨٦٠‏ ‏نشر قصته هذه المشهورة “ذات الثوب الأبيض” التي رفعته توا إلى قمة المجد الأدبي وكانت السبب في تهافت الناشرين على شراء حقوق نشر قصصه التالية قبل أن يشرع في كتابتها ، وكان أبرز هذه القصص : بلا اسم , و أرمادال ؛ و مونستون ثم المجدلية الجديدة .. أما ما عداها من القصص التي كتبها بعد ذلك فقد بدت فيها نذر نضوب القريحة و الإفلاس الذهني!

وفي سبتمبر(أيلول) سنة ‎١٨٨٩‏ مات ويلكي كولنز: بعد أن قضى السنوات الاخيرة من حياته معتل الصحة.. وقد عاش النصف الثاني من حياته صديقا حميما لزميله الأديب تشارلز ديكنز حتى لقد قام ديكنز بتمثيل الدور الرئيسي في إحدى روايات كولنز حين مثلت على خشبة المسرح.